一片漆黑的屋內，隨著“吱嘎”的門響，一道光打在了角落的人影上。

來人獨自進來，蹲下/身，解著他手腕處的繩索。

屋外，隱約可見不遠處的空地上正在焚燒木柴，濃郁的黑煙迫不及待地向高空飛去，仿佛攜帶著地上螻蟻的言語，飛入九霄，上達天聽。

程與擡頭，目光平靜，擡眼望出去。

“劈啪”的木柴燃燒聲，竟然給他一種詭異的寧靜祥和之感，好似冬日爐竈中，飯食香氣籠罩下，爐火裏傳來的煙火氣。

“久仰大祭司高山崩於前而面不改色，如今一見，有過之而無不及。”

來人低聲道。

“畢竟山崩不崩的，哪兒有自個兒的命重要？外頭的瘋子可是已經給天庭‘遞’完信，現在就打算趕你上去了。大祭司本人，竟比在下還心平氣和。”

“那怎麽能一樣？”

程與同樣輕聲道，收回目光，在一片晦暗中看著他。

“你主子一心向保我，當然比我還急。如今想殺我的就一方，想保我的卻不止，我有什麽可急的？”

那人聽了他這話，反而笑道：

“不錯，不錯。不過，大祭司有所不知，想保你的，算上我家主子，還有南君，這也才兩家——事實上，還不止呢。當然，最終誰能帶走祭司，那就看各方的本事了。”

程與臉色冷下去，一字一頓道：

“我說過，不可與南君沖突。”

“……咳，我是說，南君自然有本事。在南域的地盤上，咱們確實比不過她。”

他幹笑兩聲。

“如此，那最終結果，不就取決於誰能獲得大祭司的心意了，不是麽？大祭司屬意的是我家主子，南君就算不願意放人，也不好強扭瓜藤吧？”

程與垂眸，不再言語。

手中的繩索還差最後一圈，那人不動聲色地從袖口中滑出一枚藥丸。

“大祭司心系趙梁，願隨我們回去扶立明君，我們心中明白。不過，萬事未雨綢繆為妙，為防他人擄走祭司，還望祭司服下這枚東西，也好令彼此放心。”

說話期間，那人一眨不眨地緊盯著程與的神色。

話音未落，程與便將藥丸含入口中，輕笑一下：

“我若不吃，你方才那話，也不是在征求我的意見吧。”

“大祭司是明白人。”

那人將繩索一把扯開，起身招手。

“拖出去吧。”

兩人應聲而入，毫不客氣地將程與押出去。

那人慢騰騰地跟在後頭出來，朗聲道：

“處死祭司，歸回神官之事事關重大，而今雖場地有限，而精神已至，柴燎告天已矣，待念讀告天祭文罷，處死祭司即可……”

一行人已從小屋行至校場邊緣。

猝然之間，那人“可”字還未說完，便被一陣突如其來的利風打斷——

“閃避！”

那人堪堪讓過一支利箭，後背滲出一層冷汗，心中後怕地同時暗罵來人，還不忘一把扯過程與，大聲朝人群喊道：

“祭文未念！祭司死則無用！快先念祭文！”

程與慘白著臉，被他扯得後背重重撞擊在石欄上，下意識擡眼朝來箭的方向看過去。

“別看了！”

那人一把按下程與的頭頂，低聲喊道。

“不是你家南君！”

程與皺眉：

“那是誰？——方才你說過的，除你們和南君外的第三人？你又是如何得知的？”

突然襲來的人馬飛速逼至近前，已然和陸派交上手。

“嘶！”

他猛地縮回準備探出去的頭，看著一支利箭從眼前擦過去。

“你問我？！你那南君可舍不得拿箭貼著你射！這邊——跟我走！”

程與心道那可不一定，起身被他拽著從刀光劍影中穿行。

身旁陸續緊跟上陸派的人，其中一人拿著錦卷高聲念著所謂的祭文：

“……敬告皇皇天帝，天獅神靈，馴獅神官，佑我大梁，下凡於俗間，然……”

話音一斷，那人胸口迸出一捧血色，臉上的神色卡在那一瞬間，直直地栽了下去。

那披著陸派皮的趙梁人一面將程與推向身前，防止有人暴起傷人，一面還不忘大聲高呼：

“祭文！繼續念！快！”

程與：“……”

“我來！然……”

一人撿起卷軸。

“然神官天獅下凡之身，引俗世爭端，諸事錯行，實違於天帝、神官護佑大梁之心，今……呃！”

大約追來的人也看出了他們的門道，飛箭精準地朝那個念讀的人射去，又一人中箭倒下。

不知是誰紅著眼睛，不加掩飾地仇視著程與的方向，拔劍直接兩步走來：

“最後一句——今還神官於天庭！”

說罷，直接揮劍朝程與劈來！

“蹭！”

那人凝固在原地，帶著怒意的眼神還未收回，低頭看著沒入自己胸口的小刀，在倒下的前一刻，不可置信地望向程與身側的人。

那人一把拉住程與，低喝：

“走！”

於此同時，樹叢中“唰”地站出不知多少戴甲士兵，齊刷刷地拉開弓箭，不分青紅皂白地朝二人身後的人群射去！

程與被拉著跑，還不忘記質問：

“你們哪兒來這麽多人！帶兵進入南域所欲何為？”

那人無奈地喊道：

“大祭司你最好搞清楚！身後來追殺你的人還沒被殺盡呢！”

程與腳步頓住，生生扯得前面那人一個趔趄。

“南君呢？”

“大祭司，我們是承諾了不與南君作對，但南君死活，可沒有我們的責任。”

那人站住，目光沈沈地看著程與，然後一把扣住他的肩，猛地發力摁下去。

“來人，帶過去！”

“慢著。”

一個模糊的聲音不緊不慢地傳來。

方才還一臉兇相的那人神色一滯，迅速低頭下跪抱拳，一套動作一氣呵成。

遠處就是刀光劍影的血腥場，此處的馬車卻不緊不慢從層層重甲輕甲護衛中駛出，“咕嚕咕嚕”地聲音在刀劍吶喊聲中，有種異樣的清晰。

馬車在近前停下，護衛魚貫而出，以馬車為中心，將車前程與等人統統包住，隨後“搭”地一聲齊響，周遭甲胄摩擦聲、腳步聲一瞬間消聲。

車內人這才開口。

“沈本，不得對祭司無禮。”

沈本維持著低頭抱拳的動作：

“是！”

隨後面無表情地轉向程與：

“祭司恕罪。”

程與垂著眸，毫不客氣地撐著沈本的肩膀，站了起來。

沈本：“……”

程與：“崇郡王嘴上說著‘不得無禮’，可也沒見對在下多有禮吧？好歹拿些凈手的清水來。此外，崇郡王自己坐在香車內，閉門不露面也就罷了，讓我就這麽站著說話，這也是崇郡王的‘有禮’嗎？”

半晌後，車門“搭”地一聲打開，隔著一層紗簾，讓他看清了裏頭的人。

“本王從前聽聞，第二十二任大祭司深居簡出，為人低調，寡言少語，從不與人爭口舌是非。如今一見，竟是如此能言善道，可見傳聞之所以為傳聞，蓋是偽非真矣。”

他輕笑一聲，招手讓人拿了一應東西來。

“是本王不周，大祭司請用。”

“……崇郡王謬讚，近朱者赤罷了。”

程與側身接過絲絹。

“還有一樣東西，也要勞煩崇郡王給予。”

趙斏頷首：

“請講。”

“那位沈大人給過我一枚藥丸，”

他唇色蒼白，擡眼看向車內。

“第一枚解藥，也該給我了吧？”

趙斏毫無絲毫愧疚躲閃之色，欣然點頭：

“應該的。沈本。”

沈本拱手，呈給程與。

“這下可以談正事了吧？”

趙斏換了個姿勢。

“大祭司，有關南君的事，你不必過於憂慮。大祭司應該相信，於情於理，南君出事對本王來多害少利。她現在人在何處，恐怕也只有南和州那位林州牧知曉。”

程與頓了一下：

“還請崇郡王細言。”

趙斏好脾氣地一笑：

“很簡單，你和南君在半途上分道而行了，是吧？那麽南君便是追著林郡守的痕跡去了，此刻是在何處，又是被誰耽擱在路上，那便都是為著林郡守的事情。”

“那你呢？”

程與道，“你說的這些事情中，獨獨沒有你的動作——別告訴我你沒有動作。”

趙斏嘴角抽了一下：

“動作麽，有的。說來也是百密一疏……南君和你分開後，就找上了我——呵，看樣子，大祭司不知情啊？不過，這當中出了點岔子。本王派去聯絡的人，是個南君的舊相識，被南君認出後，直接扣下接管了那部分人馬。”

程與沈吟片刻。

“這麽說，你該有她的動向才是。”

“那你就高估本王了。”

趙斏毫無芥蒂地一笑。

“南君找了那個鑄銅……鑄幣司接管後，基本沒用那群人，哪兒還有動向能透給我呢？”

程與冷臉道：

“崇郡王過於自謙了吧？鑄幣司再嚴密，也看不住那麽一群人——她在哪裏？”

“本王當真不知……”

趙斏的聲音頓了一下，突然側臉，看到一個兵衛呈了消息過來。

“……嗯。”

他面無表情地垂眼，微微向車窗側頭。

片刻後，他擡眼看向程與：

“那群被南君接管的人，一個多時辰前往南去了。至於南君……我想，兵力不夠的時候，才會動用這群人。所以，她多半也在南邊，就看林郡守留在南邊的人，能拖住她幾時了。”

程與身上的單衣裏灌了涼風，吹散了他身上並不豐厚的熱氣。

他順著趙斏的目光朝身後望去——

陸萬宜留下的那群瘋子，還有當時突然插手的人，與趙斏的人戰在一起——而後者近乎有壓倒性的趨勢。

而那群先前插手進來的人，顯然比陸派更裝備精良，卻也明顯地更手足無措。

“是林添靖。”

他聲音很低，但很肯定。

“陸派為禪，林添靖為螳螂。崇郡王，你作了一回黃雀。”

“顯然，本王在此事中是個什麽位置，大祭司已經看出來了。”

趙斏好整以暇地抿了口茶。

“陸派不知林添靖突然發難，也想私藏祭司；而林添靖卻只知南和州內有趙梁一撥人——就是現在劃歸南君的那一撥，卻不知本王率人親至。”

程與諷刺地勾了勾嘴角：

“區區在下，竟勞動崇郡王親至他國境內。”

趙斏坦然道：

“自然要親自來接。大祭司當初被逆王趙晟所害，為贗貨所替，幸而天佑神官，得以重回趙梁。這種時候，誰迎回祭司，誰便握住了趙梁下一步動向的話語權。以祭司之重要，你擔得起。”

程與不為所動，仿佛方才那一席深情款款的話半分沒入他的耳。

“我還是那個問題——你要如何與南君交涉？”

趙斏搖頭：

“大祭司，絕非本王謙遜，本王可以大方承認，南君是至今唯一一個變數。我既沒有能力知道她的動向，又拿不準她對此事的態度。我原本覺得，她應當不知道我會帶著另一支武力親自來接祭司——不過現在麽，我瞧著林郡守這困獸姿態，突然不太確定了。”

“崇郡王，”

程與將經過手的帕子搭到一旁，“趙晟登基後大肆問罪宗室，你能以先帝同輩的旁支身份留下性命，還位至郡王，足見志向之大、智謀之遠。你會對著這種局面束手無策？恕在下不信。”

趙斏收了笑意，正色道：

“我方才說的字字皆真。不過你也猜得不錯——呵，我當然有對策。大祭司，咱們拋去那些彎彎繞繞的細枝末節，直接看目的本質——無論南君此行過程如何，最終與我的目的相悖的，不過就是兩種結果。其一，在與林郡守的爭鬥中失敗，那麽南域應當會陷入大亂，我會順利帶走祭司，不過這樣一來，我就少了一個扳倒趙晟的重要助力……倒也不傷大雅。其二，她在我將你帶回趙梁前，帶兵圍堵……”

程與定定地看著紗簾背後的人。

趙斏笑道：

“那也無妨，我必會成功將祭司帶回趙梁，她阻攔不了。”

程與：“你……”

“祭司以為是為何？”

趙斏搖頭道。“我們不會和南君動粗。這是南域的地兒，我打不過她。我之所以斷定她阻攔不了……是因為你啊。無關那藥，而是我肯定，你一定，會自願跟我回到趙梁。”

程與怔在原地。

趙斏：“此事不解決，你往後在南域還怎麽過安生日子？祭司跟南君分道後，不久就直接去陸派自投羅網，不就是想明白這個道理了麽？”

程與回神，輕聲道：

“所以，你要我回去，究竟是做什麽？等我‘自然死亡’後，再換個祭司麽？”

趙斏點頭：

“不錯，作為交換，我會助你假死，然後放你走。”

“且不論這‘放我走’的真假水分，單論你的利益——”

程與眼裏閃過一絲決絕，目光灼灼地看著他。

“換個祭司，倒不如從此沒有祭司。”

趙斏身形一頓：

“……哦？”

“陸萬宜可以助趙晟營造一場無中生有的祭司換任儀式，”

程與道，“我更可以助你從此擺脫祭司的桎梏。”

趙斏緩緩坐直了。

“大祭司，願聞其詳？”

程與面不改色：

“神官下凡，寄托俗人之身，是為大梁祭司，隨凡人受人間七情六欲之苦——這一切，皆是在於護佑大梁社稷。然逆王趙晟私營換任繆事，神官險些神散人間，至此心寒，欲歸天庭，從此再不下凡，而與天庭溝通之事，從此交由趙梁天子兼理。”

趙斏沈默了很久，緩緩地露出一個笑容。

“……甚好。”

他頓了一下，覆又忍不住重覆道，“甚好。”

突然，趙斏的笑容僵了一下，視線越過程與，望向遠處的戰場：

“……大祭司，看來，是第二種。”

他說得語焉不詳，但程與卻瞬間明白他說的是什麽“第二種”，他呼吸一滯，未及轉頭，一把冰涼的刀刃就架在了他的脖子上。

沈本握著刀：

“退、後。”

身後，遠處戰場傳來的聲音原本已有漸小的趨勢，此刻驟然急促了幾倍。

程與眼不能見，卻幾乎能通過聲音，感受到戰場上摧枯拉朽的架勢與節奏。

於此同時，不止校場那一處小小的戰場，整個身後傳來腳步震動，有遠遠多於在場趙梁兵的軍隊排列開來。

趙斏依舊隔著紗簾，坐在車中。

這次，他沒有勸阻沈本“不得無禮”。

趙斏撥開車窗旁的簾子，垂眸，向被逼退至車旁的程與看去。

“大祭司，”

趙斏輕聲道，“本王說的話，南君都不信的。只好你自己上前去。親自給南君說明白吧。”

沈本握緊刀：

“主子？此二人奸詐難測，不可放人上前！”

趙斏擡手，目光卻看著程與：

“帶他上前。他不會跑。是吧，大祭司？”

他刻意放緩、加重了最後的那個稱呼。

程與眼睫顫了一下，擡頭看了他一眼，轉身去了陣前。

兩軍相對，刀劍出鞘，□□拉滿，陣前一片死寂，叫人覺得哪怕是一片落葉飄過，也會擦出暴烈的火光。

程與就是在這樣的陣勢下，與姚都相見。

百尺開外，姚都策馬，帶著寇衍和一個親衛上前，停在這裏，然後下馬走過來。

程與垂著眼，隨著她腳步走近，幾乎都能聽見身後加大力度拉弓的“咯吱”聲音。

姚都還是那一副叫人什麽都看不出的神色——

這一副神色，去鑄幣司罵人也好，去對臨閣處理瑣事也好，去書院旁聽一次書院執學的講授也罷……都是用的它。

但她氣色很差，臉色蒼白如雪，眼下的臉頰上，似乎有一些若隱若現地紅暈。

程與張了張嘴：

“你怎麽了？”

姚都剛停下腳步，臉色空白了一瞬，隨即飛快恢覆，鋒利的眼神看向沈本：

“趙斏的人？”

沈本冷聲：

“我是誰的人，與南君何……”

程與答得飛快：

“是。”

沈本：“……”

姚都目光在那刀傷輕飄飄地刮過，擡頭看向程與：

“他們拿你的命威脅我？”

“……不。”

程與袖中掩映著的手有些顫抖，他一心一意地將眼前人收入眼底，聽到自己的聲音說。

“我需要去趙梁。”

姚都半分不退讓地盯著他的眼睛，就這樣緊緊地和他相對，半晌沒說話。

程與被那目光刺出了痛意，卻舍不得移開目光。

他被她的視線釘在了原地，甚至不能夠控制自己移開。

他的視野裏漸漸蒙上了一層模糊不清的水霧，逐漸分辨不出姚都細微的神色，只能聽到姚都又開了口，在同他說話。

姚都：“只要你一句話，今天沒人能從南域帶你走。”

依然是那種，能在鑄幣司罵人，能在對臨閣商議政務，能在書院和執學平淡交談的，公事公辦……

禮貌而疏離的聲音。

程與終於扛不住似的，垂眸看著兩人足尖之間，無法更近一步的距離，有些僵硬地搖了搖頭。

“我需要去。”

再擡眼時，他已然看不清近在咫尺的她的面容。

水霧侵占了他視野中的每一寸，將心裏無時無刻記掛著的人蒙上了一層閃爍的光影。

他用極輕的聲音道：

“我……辦完事，就回來。我回來，回來找你。”

最後幾個字，幾乎發不出音來，只是動了動幹裂的嘴唇。

姚都沒有出聲。

程與呼吸難以抑制地顫抖起來——

他亦無法再開口，再開口，他怕聲音中會帶了哽咽。

劍拔弩張的陣前，再度陷入了落葉有聲的沈寂。

姚都不說話，也沒有動作。

程與看不清她的神色，看不清她此刻是傷感還是憤恨，抑或是……

失望。

他心尖有些發麻，手腳的冰涼順著血液流入心口，讓他難以抑制地感到心裏有什麽東西，被鋪天蓋地地覆蓋，隨後緊緊地勒住。

她不會再開口了。

他知道。

不知過了多久，沈本輕輕動了動刀刃，示意程與轉身離開。

沈本對姚都輕輕一頷首：

“南君，那麽，大祭司——在下就先借回趙梁辦事了。辦完了，自會保其性命無憂，這點也已與祭司商定。先前多有不敬，還請南君寬宥。趙梁私自侵入南域南和州的人馬，都會如約定那般，悉數交由南君處置。置於我主在趙梁臨師的大事——便也請南君順手相助了。吾主即位後，相關正式文書，也必會在第一時間交予南君。這是吾主親筆初擬的協定文書，為表誠意，先行奉上。”

寇衍眼神請示姚都。

姚都不語，輕輕頷首。

寇衍遂上前接過，退回姚都身邊。

沈本頷首：

“告退。”

姚都註視著二人的轉身，猝不及防開口道：

“長赴。”

那個清瘦的背影一僵，沒有回頭。

沈本則回頭警覺地盯著她。

姚都：“此行路遠，七月流火，多添衣物。行走坐臥，莫忘保重。坐墊之類的，記著用得厚些。”

她面色如常，分毫沒有異色，仿佛只是情人之間短暫的分別，早起出門，一人去對臨閣，一人去制硯司一般。

仿佛上一秒，她和他還坐在一起，晨光從樹縫中投下稀薄的溫度，帶著夜的餘溫的涼風從發梢拂過，他們有一句沒一句地吃完幾個包子；而下一秒，也只是再平常不過的繁忙和煦的一天。

可程與在原地頓了很久，最終連一個點頭都沒有給她留下。

匆匆的腳步像是在落荒而逃。

同時，又仿佛是急著奔赴一日的瑣事，好早早回到那個小院，在華燈初上的寧靜的夜晚，先她一步等待著，用一碗帶著薄溫的鮮奶，和她進行一日分別之後的重逢。

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